The Illusion of Representation: Elections at the India Islamic Cultural Centre – By Ahmed Sohail Siddiqui
The recent elections at the India Islamic Cultural Centre (IICC) have sparked a heated debate among the Indian Muslim community, particularly among the elites who dominate this space. While on the surface, these elections might appear as a democratic exercise in choosing leaders who represent the interests of the Muslim community, a closer examination reveals a more troubling reality. The persistent alignment of these elites with political parties and forces that have historically been antagonistic toward the community raises serious questions about the true purpose and impact of these elections.
A History of Political Co-option
The IICC, established as a hub for cultural and social activities for Indian Muslims, has long been seen as a bastion of the community’s elite. However, the centre’s leadership has often been criticized for its cozy relationships with political parties, particularly the Indian National Congress (INC) and the Bharatiya Janata Party (BJP). Both of these parties, despite their ideological differences, have been accused of perpetuating policies that marginalize Muslims, albeit in different ways. The INC, often accused of practicing a form of tokenism, has failed to protect the community’s interests in any meaningful way. The BJP, on the other hand, with its Hindutva agenda, has been openly hostile to Muslim aspirations.
Yet, despite this, the Muslim elite, including those at the IICC, continue to align themselves with these parties, often in exchange for personal or political gain. This co-option serves to weaken the community’s collective bargaining power, as these elites become more concerned with maintaining their own status than with addressing the broader issues facing Indian Muslims.
The Facade of Democratic Elections
The elections at the IICC are often portrayed as a democratic process, but the reality is far from it. The candidates are typically drawn from the same pool of elites who have long dominated the centre’s leadership. These individuals are often closely tied to the very political parties that have failed the community. As a result, the elections serve more as a mechanism for the redistribution of power within a closed circle rather than a genuine opportunity for change.
The illusion of democracy is further perpetuated by the lack of transparency and accountability in these elections. Allegations of vote-buying, manipulation, and favoritism are rampant, yet rarely addressed. The result is a leadership that is more focused on preserving its own interests than on serving the needs of the community.
Serving Fascist Agendas
One of the most troubling aspects of this alignment is the way it plays into the hands of fascist forces that seek to undermine the rights and freedoms of Indian Muslims. By voluntarily aligning themselves with political parties like the BJP, these elites are effectively legitimizing and supporting the very forces that threaten the community’s existence. This is not just a betrayal of the community’s trust; it is a direct contribution to the erosion of the community’s rights and freedoms.
Moreover, the failure of Muslim parties to effectively challenge these forces only exacerbates the problem. These parties, often seen as little more than extensions of the major national parties, lack the vision and leadership necessary to mount a serious challenge to the status quo. Instead, they too become complicit in the charade of representation, offering little more than symbolic gestures that do nothing to address the real issues facing the community.
The Way Forward
The IICC elections, and the broader issue of Muslim political representation in India, highlight the urgent need for a new approach. The community must recognize the futility of relying on elites who are more interested in preserving their own status than in serving the needs of the people. There must be a concerted effort to build a new generation of leaders who are genuinely committed to the community’s welfare and who are willing to challenge the existing power structures.
This will require a shift away from the traditional reliance on political parties that have consistently failed the community. Instead, there needs to be a focus on grassroots organizing, community empowerment, and the development of independent political voices that can effectively represent the interests of Indian Muslims.
In conclusion, the elections at the India Islamic Cultural Centre are a stark reminder of the dangers of political co-option and the illusion of representation. As long as the community continues to be led by elites who are more concerned with their own interests than with the welfare of the people, the cycle of betrayal and marginalization will continue. It is time for Indian Muslims to take control of their own destiny and to build a future that is free from the influence of those who do not have their best interests at heart.
( The Writer is a Senior Journalist & Chief Editor of www.hudataha.com New Delhi)
********
نمائندگی کا وہم: انڈیا اسلامک کلچرل سینٹر میں انتخابات – احمد سہیل صدیقی کی طرف سے
انڈیا اسلامک کلچرل سنٹر (IICC) کے حالیہ انتخابات نے ہندوستانی مسلم کمیونٹی میں خاص طور پر اس جگہ پر غلبہ پانے والے اشرافیہ کے درمیان ایک گرما گرم بحث چھیڑ دی ہے۔ اگرچہ سطحی طور پر، یہ انتخابات مسلم کمیونٹی کے مفادات کی نمائندگی کرنے والے لیڈروں کو منتخب کرنے کے لیے ایک جمہوری مشق کے طور پر ظاہر ہو سکتے ہیں، ایک باریک بینی سے جائزہ لینے سے زیادہ پریشان کن حقیقت سامنے آتی ہے۔ ان اشرافیہ کی سیاسی جماعتوں اور قوتوں کے ساتھ مستقل صف بندی جو تاریخی طور پر کمیونٹی کے خلاف رہی ہیں، ان انتخابات کے حقیقی مقصد اور اثرات کے بارے میں سنگین سوالات اٹھاتی ہیں۔
سیاسی تعاون کی تاریخ
آئی آئی سی سی، جو ہندوستانی مسلمانوں کے لیے ثقافتی اور سماجی سرگرمیوں کے مرکز کے طور پر قائم کیا گیا ہے، کو طویل عرصے سے کمیونٹی کی اشرافیہ کے گڑھ کے طور پر دیکھا جاتا ہے۔ تاہم، مرکز کی قیادت کو اکثر سیاسی جماعتوں، خاص طور پر انڈین نیشنل کانگریس (INC) اور بھارتیہ جنتا پارٹی (BJP) کے ساتھ اس کے آرام دہ تعلقات کے لیے تنقید کا نشانہ بنایا جاتا رہا ہے۔ ان دونوں جماعتوں پر، اپنے نظریاتی اختلافات کے باوجود، مختلف طریقوں کے باوجود، مسلمانوں کو پسماندہ کرنے والی پالیسیوں کو برقرار رکھنے کا الزام عائد کیا جاتا ہے۔ INC، جس پر اکثر ٹوکن ازم کی ایک شکل پر عمل کرنے کا الزام لگایا جاتا ہے، کسی بھی معنی خیز طریقے سے کمیونٹی کے مفادات کا تحفظ کرنے میں ناکام رہی ہے۔ دوسری طرف بی جے پی اپنے ہندوتوا ایجنڈے کے ساتھ کھلم کھلا مسلم امنگوں کے خلاف ہے۔
پھر بھی، اس کے باوجود، مسلم اشرافیہ، بشمول آئی آئی سی سی کے لوگ، اکثر ذاتی یا سیاسی فائدے کے بدلے، ان جماعتوں کے ساتھ اتحاد کرتے رہتے ہیں۔ یہ تعاون کمیونٹی کی اجتماعی سودے بازی کی طاقت کو کمزور کرنے کا کام کرتا ہے، کیونکہ یہ اشرافیہ ہندوستانی مسلمانوں کو درپیش وسیع تر مسائل کو حل کرنے کے بجائے اپنی حیثیت کو برقرار رکھنے میں زیادہ فکر مند ہو جاتے ہیں۔
جمہوری انتخابات کا چہرہ
آئی آئی سی سی کے انتخابات کو اکثر جمہوری عمل کے طور پر پیش کیا جاتا ہے، لیکن حقیقت اس سے بہت دور ہے۔ امیدواروں کو عام طور پر اشرافیہ کے اسی پول سے تیار کیا جاتا ہے جو طویل عرصے سے مرکز کی قیادت پر غلبہ رکھتے ہیں۔ یہ افراد اکثر ان سیاسی جماعتوں سے قریبی تعلق رکھتے ہیں جنہوں نے کمیونٹی کو ناکام بنایا ہے۔ نتیجے کے طور پر، انتخابات تبدیلی کے حقیقی موقع کے بجائے ایک بند دائرے کے اندر طاقت کی دوبارہ تقسیم کے طریقہ کار کے طور پر کام کرتے ہیں۔
ان انتخابات میں شفافیت اور احتساب کے فقدان سے جمہوریت کا بھرم مزید برقرار ہے۔ ووٹوں کی خریدوفروخت، ہیرا پھیری اور حق پرستی کے الزامات بہت زیادہ ہیں، لیکن شاذ و نادر ہی اس پر توجہ دی جاتی ہے۔ نتیجہ ایک ایسی قیادت ہے جو کمیونٹی کی ضروریات کو پورا کرنے کے بجائے اپنے مفادات کے تحفظ پر زیادہ توجہ دیتی ہے۔
فاشسٹ ایجنڈوں کی خدمت کرنا
اس صف بندی کے سب سے پریشان کن پہلوؤں میں سے ایک یہ ہے کہ یہ فسطائی طاقتوں کے ہاتھوں میں کھیلنے کا طریقہ ہے جو ہندوستانی مسلمانوں کے حقوق اور آزادیوں کو نقصان پہنچانا چاہتے ہیں۔ بی جے پی جیسی سیاسی جماعتوں کے ساتھ رضاکارانہ طور پر صف بندی کر کے، یہ اشرافیہ مؤثر طریقے سے ان قوتوں کو قانونی حیثیت دے رہے ہیں اور ان کی حمایت کر رہے ہیں جو کمیونٹی کے وجود کے لیے خطرہ ہیں۔ یہ صرف کمیونٹی کے اعتماد کے ساتھ خیانت نہیں ہے۔ یہ کمیونٹی کے حقوق اور آزادیوں کے خاتمے میں براہ راست تعاون ہے۔
مزید یہ کہ ان قوتوں کو مؤثر طریقے سے چیلنج کرنے میں مسلم جماعتوں کی ناکامی مسئلہ کو مزید بڑھاتی ہے۔ یہ جماعتیں، جو اکثر بڑی قومی جماعتوں کی توسیع کے مقابلے میں تھوڑی زیادہ نظر آتی ہیں، جمود کو سنگین چیلنج کرنے کے لیے ضروری وژن اور قیادت کا فقدان ہے۔ اس کے بجائے، وہ بھی نمائندگی کے دائرے میں شامل ہو جاتے ہیں، علامتی اشاروں سے کچھ زیادہ ہی پیش کرتے ہیں جو کمیونٹی کو درپیش حقیقی مسائل کو حل کرنے کے لیے کچھ نہیں کرتے۔
آگے کا راستہ
آئی آئی سی سی کے انتخابات، اور ہندوستان میں مسلم سیاسی نمائندگی کا وسیع مسئلہ، ایک نئے نقطہ نظر کی فوری ضرورت کو اجاگر کرتا ہے۔ کمیونٹی کو اشرافیہ پر انحصار کرنے کی فضولیت کو تسلیم کرنا چاہئے جو لوگوں کی ضروریات کو پورا کرنے کے بجائے اپنی حیثیت کو بچانے میں زیادہ دلچسپی رکھتے ہیں۔ ایسے لیڈروں کی نئی نسل کی تعمیر کے لیے ایک ٹھوس کوشش ہونی چاہیے جو حقیقی طور پر کمیونٹی کی فلاح و بہبود کے لیے پرعزم ہوں اور جو موجودہ طاقت کے ڈھانچے کو چیلنج کرنے کے لیے تیار ہوں۔
اس کے لیے سیاسی جماعتوں پر روایتی انحصار سے ہٹنے کی ضرورت ہوگی جو کمیونٹی کو مسلسل ناکام کرتی رہی ہیں۔ اس کے بجائے، نچلی سطح پر تنظیم سازی، کمیونٹی کو بااختیار بنانے، اور آزاد سیاسی آوازوں کی ترقی پر توجہ مرکوز کرنے کی ضرورت ہے جو ہندوستانی مسلمانوں کے مفادات کی مؤثر نمائندگی کر سکیں۔
آخر میں، انڈیا اسلامک کلچرل سینٹر کے انتخابات سیاسی تعاون کے خطرات اور نمائندگی کے بھرم کی واضح یاد دہانی ہیں۔ جب تک کمیونٹی کی قیادت اشرافیہ کے ہاتھ میں ہوتی رہے گی جنہیں عوام کی فلاح و بہبود سے زیادہ اپنے مفادات کی فکر ہے، غداری اور پسماندگی کا سلسلہ جاری رہے گا۔ ہندوستانی مسلمانوں کے لیے یہ وقت ہے کہ وہ اپنی تقدیر خود سنبھال لیں اور ایک ایسے مستقبل کی تعمیر کریں جو ان لوگوں کے اثر و رسوخ سے پاک ہو جن کے دل میں ان کے بہترین مفادات نہیں ہیں۔
(مضمون نگار سینئر صحافی اور www.hudataha.com نئی دہلی کے چیف ایڈیٹر ہیں)
********
प्रतिनिधित्व का भ्रम: इंडिया इस्लामिक कल्चरल सेंटर में चुनाव – अहमद सोहेल सिद्दीकी द्वारा
इंडिया इस्लामिक कल्चरल सेंटर (आईआईसीसी) के हालिया चुनावों ने भारतीय मुस्लिम समुदाय, विशेषकर इस क्षेत्र पर प्रभुत्व रखने वाले कुलीन वर्ग के बीच तीखी बहस छेड़ दी है। हालाँकि सतह पर, ये चुनाव मुस्लिम समुदाय के हितों का प्रतिनिधित्व करने वाले नेताओं को चुनने की एक लोकतांत्रिक कवायद के रूप में दिखाई दे सकते हैं, लेकिन बारीकी से जांच करने पर अधिक परेशान करने वाली वास्तविकता सामने आती है। राजनीतिक दलों और ताकतों के साथ इन अभिजात वर्ग का लगातार जुड़ाव, जो ऐतिहासिक रूप से समुदाय के प्रति विरोधी रहे हैं, इन चुनावों के वास्तविक उद्देश्य और प्रभाव के बारे में गंभीर सवाल खड़े करते हैं।
राजनीतिक सहयोग का इतिहास
भारतीय मुसलमानों के लिए सांस्कृतिक और सामाजिक गतिविधियों के केंद्र के रूप में स्थापित IICC को लंबे समय से समुदाय के अभिजात वर्ग के गढ़ के रूप में देखा जाता है। हालाँकि, राजनीतिक दलों, विशेषकर भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस (आईएनसी) और भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के साथ मधुर संबंधों के लिए केंद्र के नेतृत्व की अक्सर आलोचना की जाती रही है। इन दोनों पार्टियों पर अपने वैचारिक मतभेदों के बावजूद, अलग-अलग तरीकों से, मुसलमानों को हाशिए पर रखने वाली नीतियों को जारी रखने का आरोप लगाया गया है। कांग्रेस, जिस पर अक्सर प्रतीकात्मकता का अभ्यास करने का आरोप लगाया जाता है, किसी भी सार्थक तरीके से समुदाय के हितों की रक्षा करने में विफल रही है। दूसरी ओर, भाजपा अपने हिंदुत्व एजेंडे के साथ खुले तौर पर मुस्लिम आकांक्षाओं की विरोधी रही है।
फिर भी, इसके बावजूद, आईआईसीसी सहित मुस्लिम अभिजात वर्ग, अक्सर व्यक्तिगत या राजनीतिक लाभ के बदले में, इन पार्टियों के साथ जुड़ना जारी रखता है। यह सह-विकल्प समुदाय की सामूहिक सौदेबाजी की शक्ति को कमजोर करने का काम करता है, क्योंकि ये अभिजात वर्ग भारतीय मुसलमानों के सामने आने वाले व्यापक मुद्दों को संबोधित करने के बजाय अपनी स्थिति बनाए रखने के बारे में अधिक चिंतित हो जाते हैं।
लोकतांत्रिक चुनावों का पहलू
आईआईसीसी में चुनावों को अक्सर एक लोकतांत्रिक प्रक्रिया के रूप में चित्रित किया जाता है, लेकिन वास्तविकता इससे बहुत दूर है। उम्मीदवार आम तौर पर उसी संभ्रांत समूह से चुने जाते हैं जिनका लंबे समय से केंद्र के नेतृत्व पर वर्चस्व रहा है। ये व्यक्ति अक्सर उन्हीं राजनीतिक दलों से निकटता से जुड़े होते हैं जिन्होंने समुदाय को विफल कर दिया है। परिणामस्वरूप, चुनाव परिवर्तन के वास्तविक अवसर के बजाय एक बंद दायरे में सत्ता के पुनर्वितरण के लिए एक तंत्र के रूप में अधिक काम करते हैं।
इन चुनावों में पारदर्शिता और जवाबदेही की कमी से लोकतंत्र का भ्रम और भी गहरा हो गया है। वोट खरीदने, हेराफेरी और पक्षपात के आरोप बड़े पैमाने पर हैं, फिर भी शायद ही कभी इन पर ध्यान दिया जाता है। परिणाम एक ऐसा नेतृत्व है जो समुदाय की जरूरतों को पूरा करने के बजाय अपने हितों को संरक्षित करने पर अधिक ध्यान केंद्रित करता है।
फासीवादी एजेंडे की सेवा करना
इस संरेखण का सबसे परेशान करने वाला पहलू यह है कि यह फासीवादी ताकतों के हाथों में खेलता है जो भारतीय मुसलमानों के अधिकारों और स्वतंत्रता को कमजोर करना चाहते हैं। स्वेच्छा से खुद को भाजपा जैसे राजनीतिक दलों के साथ जोड़कर, ये अभिजात वर्ग उन ताकतों को प्रभावी ढंग से वैध बना रहे हैं और उनका समर्थन कर रहे हैं जो समुदाय के अस्तित्व को खतरे में डालती हैं। यह सिर्फ समुदाय के विश्वास के साथ विश्वासघात नहीं है; यह समुदाय के अधिकारों और स्वतंत्रता के क्षरण में प्रत्यक्ष योगदान है।
इसके अलावा, इन ताकतों को प्रभावी ढंग से चुनौती देने में मुस्लिम पार्टियों की विफलता ही समस्या को बढ़ाती है। इन पार्टियों को, जिन्हें अक्सर प्रमुख राष्ट्रीय पार्टियों के विस्तार के रूप में देखा जाता है, यथास्थिति को गंभीर चुनौती देने के लिए आवश्यक दृष्टि और नेतृत्व का अभाव है। इसके बजाय, वे भी प्रतिनिधित्व के दिखावे में शामिल हो जाते हैं, प्रतीकात्मक इशारों से कुछ अधिक की पेशकश करते हैं जो समुदाय के सामने आने वाले वास्तविक मुद्दों को संबोधित करने के लिए कुछ नहीं करते हैं।
आगे का रास्ता
आईआईसीसी चुनाव और भारत में मुस्लिम राजनीतिक प्रतिनिधित्व का व्यापक मुद्दा एक नए दृष्टिकोण की तत्काल आवश्यकता पर प्रकाश डालता है। समुदाय को उन अभिजात वर्ग पर भरोसा करने की निरर्थकता को पहचानना चाहिए जो लोगों की जरूरतों को पूरा करने की तुलना में अपनी स्थिति को बनाए रखने में अधिक रुचि रखते हैं। ऐसे नेताओं की एक नई पीढ़ी तैयार करने के लिए ठोस प्रयास होना चाहिए जो वास्तव में समुदाय के कल्याण के लिए प्रतिबद्ध हों और जो मौजूदा सत्ता संरचनाओं को चुनौती देने के इच्छुक हों।
इसके लिए उन राजनीतिक दलों पर पारंपरिक निर्भरता से दूर जाने की आवश्यकता होगी जिन्होंने समुदाय को लगातार विफल किया है। इसके बजाय, जमीनी स्तर पर आयोजन, सामुदायिक सशक्तिकरण और स्वतंत्र राजनीतिक आवाजों के विकास पर ध्यान देने की जरूरत है जो भारतीय मुसलमानों के हितों का प्रभावी ढंग से प्रतिनिधित्व कर सकें।
निष्कर्षतः, इंडिया इस्लामिक कल्चरल सेंटर के चुनाव राजनीतिक सह-विकल्प और प्रतिनिधित्व के भ्रम के खतरों की स्पष्ट याद दिलाते हैं। जब तक समुदाय का नेतृत्व उन अभिजात वर्ग द्वारा किया जाता रहेगा जो लोगों के कल्याण की तुलना में अपने स्वयं के हितों के बारे में अधिक चिंतित हैं, विश्वासघात और हाशिए पर जाने का चक्र जारी रहेगा। भारतीय मुसलमानों के लिए अब समय आ गया है कि वे अपने भाग्य पर नियंत्रण रखें और एक ऐसा भविष्य बनाएं जो उन लोगों के प्रभाव से मुक्त हो जिनके दिल में उनके सर्वोत्तम हित नहीं हैं।
(लेखक वरिष्ठ पत्रकार एवं www.hudataha.com नई दिल्ली के मुख्य संपादक हैं)
*******
*******